¿ Cómo sé si mis riñones dejaron de funcionar?

     El filtrado glomerular es el mecanismo que tienen nuestro organismo para filtrar la sangre a través de los riñones y formar la orina, que es el producto de desecho del cuerpo.   A continuación os muestro un video  explicativo de este proceso.

Pero… ¿ qué pasa cuando esto deja de funcionar correctamente? ¿Cómo me avisa mi cuerpo? ¿Qué me dolerá? ¿Tendré fiebre?

Es el caso clínico al que me he enfrentado en el día de hoy, primera consulta de un paciente que viene derivado de su consulta de atención primaria, sin más conocimiento que saber que “algo no dio bien en la analítica que me hicieron” . Ese algo es el aumento del  aclaramiento de creatinina, unido con valores altos de urea en sangre, la tasa de filtración glomerular, con  presencia de sangre y proteínas en orina ….  Valores que indican la función renal, y en este caso con una función del 10% y en este punto es cuando se le explica que tiene una enfermedad crónica no reversible. El shock del paciente fue angustioso; “ pero si yo estoy bien, hago vida normal , ¿no se estarán confundiendo? No es posible..”

Estas palabras son las que explican que clínicamente se diga que la insuficiencia renal es la enfermedad silenciosa. 

   Esto es porque prácticamente es asintomática hasta niveles muy avanzados de la enfermedad, cuando los riñones dejan de funcionar casi por completo. Pueden pasar varios años desde que comienzan las señales de insuficiencia renal a una enfermedad renal

    Aunque hemos dicho que es no presenta síntomas claros, un conjunto de ellos si estamos atentos nos pueden hacer sospechar de dicha dolencia, y acudir al médico para realizar las pruebas pertinentes.

Sospecharemos que los riñones no funcionan correctamente cuando :

   Cambien nuestro hábitos de orinar. Cuando los riñones fallan, la orina sufre alteraciones, ésta se vuelve espumosa o burbujeante. Si pasan muchas horas sin poder orinar se vuelve oscura y con un olor intenso y desagradable, o por el contrario, existe nicturia, se orina más por la noche, ya no puedes aguantar la noche durmiendo del tirón, u oliguria, se pierde la capacidad de filtración y la orina se vuelve pálida.

  Como el riñón no es capaz de deshacerse de esos líquidos corporales restantes, el líquido se va acumulando en nuestro cuerpo, teniendo hinchazón, sobre todo en las extremidades, manos y tobillos.

    La eritropoyetina es una hormona segregada por el riñón sano, que es el precursor para que el organismo cree eritrocitos, y estos puedan llevar a cabo su función de transportar el oxigeno a la sangre, y de ahí a órganos, tejidos y células de todo nuestro cuerpo. A medida que los órganos renales van fallando, la producción de esta hormona disminuye. En consecuencia, los músculos y la mente se cansa más rápido que lo habitual. Los pacientes se vuelven apáticos al no tener energía, exhaustos sin demasiado esfuerzo aparente y con muchas ganas de dormir. Es la anemia

  Aunque resulte curioso, el prurito es un signo muy característico. Se siente picazón inexplicable, sobre todo en las manos. Esto se explica por la intoxicación del organismo al irse acumulando en el torrente sanguíneo los desechos no eliminados por los riñones. Cuando ya es muy avanzado el picor es extremo, y va más allá de la piel, también se siente en los músculo o en los huesos y no pueden parar de rascarse.

  Existe halitosis, con un sabor metálico o a amoniaco característico, que no se va con la limpieza bucal, enjuagues orales, chicles ,etc. Se produce principalmente por la uremia.

  Al estar “intoxicados” como hemos dicho, también desaparece las ganas de comer, sobretodo se aborrece el sabor de la carne. Aparecen náuseas y vómitos, rechazando cualquier alimento, incluso los líquidos en estados muy avanzados de la insuficiencia renal.

  Es común que los pacientes con I.R refiera, “falta de aliento”. La dificultad para respirar se debe a dos factores  que ya hemos citado ; la anemia y el segundo se produce por la incapacidad para eliminar los fluidos corporales, por lo que líquido extra se acumula también en los pulmones, dificultando su función.. Esta dificultad respiratoria puede experimentarse sin necesidad de hacer ejercicio o un esfuerzo, sólo estando sentado o acostado, sin hacer nada más.

  Secundario a la anemia, se siente muchísimo frío en cualquier época de año, no mitigándose con bebidas calientes, baños prácticamente hirviendo o abrigándose como un esquimal. Escalofríos, entumecimientos de los miembros, sudor frío son otros síntomas relacionados.

 Y ya finalizando, la anemia causada por la insuficiencia renal provoca que el cerebro no reciba el oxigeno suficiente, por lo que son frecuentes los mareos y los problemas para concentrarse o memorizar algo.

Por supuesto que tener un signo o un síntoma de los citados aislado no lleva a un diagnóstico de insuficiencia renal, es un compendio de ellos, pero el mejor consejo es que ante cualquier sospecha se acuda al médico.