Biopsia cerebral

Por último, después de explicaros varias pruebas diagnósticas para el tumor cerebral, hoy voy a explicaros, quizás, la prueba más eficaz pero que se debe realizar de última. La biopsia.

Una vez que las pruebas anteriores (tomografía computarizada, resonancia magnética  o tomografía por emisión de positrones) muestran pruebas de un tejido cerebral anormal, normalmente se realiza una biopsia para confirmar el diagnóstico.

Una biopsia es una prueba en la que se extrae una muestra de tejido anormal para realizar un examen microscópico. Es una prueba que nos informa con total certeza de cual es el diagnóstico final. Hay diferentes tipos de biopsias y por lo general, el método utilizado para obtener una muestra tisular depende del tamaño y de la localización del tumor observado.

Antes de nada explicar que sea cual sea el tipo de biopsias hay que tener en cuenta que es una prueba con riesgo de sangrado por lo que hay que hacer una valoración de la coagulación y plaquetas del paciente además de suspender tratamiento de anticoagulación y aspirinas.

Puede realizarse un biopsia típica que sería la extirpación quirúrgica de una masa de células anormales. Una aspiración aguja fina que consiste en guiar una aguja delgada hacia el tumor y aspirar células para evaluarlas.

Por último y quizás la más utilizada para las biopsias cerebrales es la biopsia estereotáxica. En este tipo de biopsias se utiliza un ordenador y un estudio tridimensional para dirigir la colocación de la aguja de aspiración. Las pruebas de imagen nos indican las coordenadas exactas del lugar donde se encuentra la lesión y como consecuencia el lugar de donde se debe tomar la muestra.

En esta imagen se puede observar cual sería la técnica de incisión y como se vería desde fuera.

Ahora os voy a adjuntar un vídeo en el que se puede observar claramente cual es la técnica completa paso a paso.

Y hasta aquí esta entrada, espero que el vídeo os sirviera de explicación y entendierais cual es el procedimiento. 

¡¡Feliz domingo!!

Tomografía por emisión de positrones (PET)

Hoy, domingo, también me siento obligada de publicar otra entrada (solo por tener una buena nota en este trabajo). Hoy me toca hablaros del PET. Las otras pruebas diagnósticas de las que os hablé son mucho más conocidas, sin embargo, esta prueba es mucho más eficaz para el diagnóstico de tumores.

PET, son las siglas inglesas de Tomografía por Emisión de Positrones. Esto es una prueba de imagen que utiliza una sustancia radiactiva para buscar una patología concreta en el cuerpo. Muestra como están funcionando los órganos y tejidos, cambios químicos y fisiológicos relacionado con el metabolismo... Esto es una gran ventaja porque los cambios funcionales (que se observan en esta prueba) se producen mucho antes que los cambios estructurales que se observan en una RM o TC, por lo que gracias al PET se pueden detectar anomalías mucho antes que con una TC o RM.

Para esta prueba hay que preparar al paciente con una inyección de material radiactivo, llamado marcador (es un azúcar), que se administra por vía intravenosa en la parte interna del codo o también puede ser inhalado como un gas. Este marcador viaja por la sangre y se acumula en los órganos y tejidos para ayudar a ver con mayor claridad ciertas zonas o enfermedades.

El nivel de funcionamiento de un órgano se representa con diferentes colores y brillos en la imagen observada en el ordenador. Debido a que el tejido tumoral tiene un metabolismo más acelerado, se acumula más material radiactivo y se ve más brillante.

Tras la inyección, el paciente entra en el escáner y se emite una pequeña cantidad de radiación que pasa a través del cuerpo, detecta los marcadores  e informa sobre los detalles del metabolismo a nivel celular.

Comparación de las imágenes obtenidas en una resonancia magnética y en una
 tomografía por emisión de positrones, concretamente diagnosticando un tumor
cerebral (punto señalado con una flecha).

Hay que tener en cuenta que no podrá comer entre 4 y 6 horas antes de realizar la prueba. Además todas las consideraciones a tener en la RM se pueden aplicar al PET. Por ejemplo, hay que tener cuidado con las personas claustrofóbicas, embarazadas, alergias al marcador... Y a diferencia de la resonancia magnética, si ha tomado tratamiento de insulina puede ser necesaria una preparación diferente, porque los niveles altos de azúcar pueden alterar el resultado.

Como se puede observar en esta imagen, la máquina es similar al de
una RM, por eso se presentan las mismas complicaciones con los mismos
 tipos de pacientes.

Este tipo de examen se utiliza para:

• Diagnosticar cáncer.
• Prepararse para una cirugía en caso de que el paciente tenga epilepsia.
• Puede ayudar a diagnosticar demencia cuando las pruebas anteriormente realizadas no den una información precisa.
• Ayuda a diferenciar entre un Parkinson y otros trastornos del movimiento.

En resumen, el PET es una prueba muy eficaz, se usa casi siempre después de realizar una resonancia magnética o tomografía computarizada en la que se haya observado una masa anormal. También es útil para determinar si el tumor es maligno o benigno y el estadio del tumor.

Resonancia magnética

Buenas noches, hoy me toca hablaros de la resonancia magnética (RM).

La resonancia magnética es una prueba de imagen que utiliza un fuerte imán y ondas de radiofrecuencia potentes para producir imágenes del cuerpo, de los órganos y de las estructuras internas. Es una prueba lenta pero que no causa dolor.

Con la influencia de este imán, los átomos de hidrógeno del cuerpo se alinean, después se expone al paciente a ondas de radio que son las que provocan que los átomos de hidrógeno cambien de posición. Las diferentes intensidades de las ondas refleja el tipo de tejido que hay en la zona a explorar.

Un ordenador genera una imagen de los órganos y estructuras según los registros de las ondas de radio. A veces es necesaria la utilización de un contraste endovenoso administrado en una vena de la mano o antebrazo antes de realizar el examen para mejorar la calidad de la imagen  en ciertas zonas.

Es muy importante tener en cuenta que para realizar esta prueba no se pueden tener objetos metálicos por lo tanto no podrían realizarlo paciente con válvulas cardíacas artificiales, clips para aneurismas cerebrales, marcapasos, implantes cocleares, prótesis metálicas como pueden ser grapas o incluso personas que hayan trabajado con láminas de metal en el pasado pueden necesitar exámenes para comprobar si tienen partículas de metal en los ojos.
Además con en el caso de la TC también hay que estar muy pendientes de los pacientes con nefropatía o en tratamiento de diálisis porque puede ser que el contraste endovenoso (el más usado es el gadolinio) empeore la enfermedad.

Es una prueba que está contraindicada para muchos pacientes que presentan claustrofobia ya que pueden no tolerarla (por el espacio reducido del escáner), pacientes obesos pueden tener problemas al entrar o pacientes inestables psíquicamente porque pueden que no aguanten quietos.
Es una prueba muy útil para diagnosticar tumores cerebrales porque informa de forma muy exacta sobre una descripción anatómica del cerebro, del posible tejido tumoral, y de la extensión del hinchazón que lo rodea y proporciona una imagen detallada de los tejidos del cerebro y de los nervios.
Además una resonancia magnética también puede ayudar a vigilar muchas enfermedades como pueden ser:

• Anomalía congénita del cerebro
• Hemorragia cerebral
• Infecciones
• Trastornos hormonales como la acromegalia (afección que se presenta cuando la hipófisis produce demasiada hormona del crecimiento), galactorrea (salida de cualquier tipo de líquido de la zona del pezón en la mama)
• Esclerosis múltiple: enfermedad autoinmunitaria que afecta al cerebro y a la médula espinal.

También puede determinar la causa de una debilidad muscular u hormigueo, hipoacusia, dificultades al hablar, problemas de visión, demencia...

Cabe destacar que existe una resonancia especial que es la angiografía por resonancia magnética en la que se pueden observar los vasos sanguíneos del cerebro.

Tomografía Computarizada (TC)

Buenas tardes, después de una intensa mañana de prácticas en la que no me podía haber pasado nada más (aislaron  a uno de mis pacientes y otro falleció), no me queda más remedio, como cada día, que seguir escribiendo entradas.

Como ya os dije en la entrada de ayer, esta semana me dedicaré a escribir sobre pruebas diagnósticas de tumores cerebrales. Hoy concretamente, os voy a hablar de la tomografía computarizada (TC).

Es una prueba diagnóstica de imagen mediante rayos X que crea imágenes transversales del cuerpo, en concreto para el diagnóstico de un tumor cerebral se observaría el cráneo, el cerebro y la cabeza en general.

Además de ayudar al diagnóstico de un tumor también puede se utiliza para observar si existe algún hueso fracturado, coágulos de sangre, hemorragias internas...

El paciente a realizar la prueba debe acostarse en un mesa estrecha y permanecer quieto. Esta se moverá hacia el centro del tomógrafo, y una vez dentro del escáner, la máquina de rayos X rotará al rededor del paciente. A medida que esto sucede una especie de ordenador crea imágenes separadas del área del cuerpo a observar. Además juntando estas imágenes se pueden crear modelos tridimensionales de la zona a explorar. Es una prueba muy rápida y que no causa dolor.

A veces es necesaria la utilización de un contraste para observar mejor ciertas zonas. Este se puede administrar tanto por vía endovenosa como oral y solamente minutos antes de realizar la prueba.

El contraste endovenoso sería un compuesto yodado que presenta dos grandes problemas:

1. Puede haber pacientes que sean alérgicos a este tipo de contraste, por lo que a veces es necesario medicarlos antes de introducir el contrate.
2. Puede provocar o empeorar (en caso de que ya existiera) una insuficiencia renal. En este caso debería valorarse muy bien si realizar o no la prueba porque es muy útil. Existen casos en los que a pesar de este riesgo es necesario realizarla.

Además puede provocar una sensación de ardor, un sabor metálico en la boca o un calor súbito por todo el cuerpo.

La TC permite observar correctamente tumores cerebrales superficiales o incluso los que se encuentran en áreas más profundas. Sin embargo, no aporta una imagen eficaz del tamaño real del cráneo y consecuentemente del tumor porque solo aporta una imagen plana. Es una prueba muy útil para identificar neurilemomas y meningiomas (tumores de los que ya os hablé en entradas anteriores).

Exploración neurológica

Buenas tardes, para empezar esta semana os voy a seguir hablando de los tumores cerebrales, que como ya os dije es prácticamente lo único que veo en  neurocirugía. En concreto hoy os voy a hablar de las diferentes pruebas diagnósticas que existen para detectar un tumor cerebral, observar si presenta un crecimiento anormal, si es benigno o maligno, que tipo de cáncer es y cuanto se ha extendido.

Entre estas pruebas se puede encontrar:

• Exploración neurológica.
• Resonancia Magnética.
• Tomografía computarizada.
• Tomografía por emisión de positrones.
• Biopsia.
• Electroencefalograma 

Hoy os voy a explicar en que consiste la exploración neurológica y en las siguientes entradas os iré explicando en que consisten las siguientes pruebas diagnósticas.

La exploración neurológica se realiza para detectar posibles anomalías en el sistema nervioso. Se deben estudiar los reflejos, la sensación, la fuerza muscular, el movimiento de los ojos y la boca, la coordinación  y la alerta.

En primer lugar se valoraría el nivel de conciencia con la escala de Glasgow. Sirve para valorar globalmente los problemas neurológicos observando los ojos, si se mueve y si habla. Se deben ir sumando puntos según las siguientes observaciones:

• Observación de los ojos:
• Abiertos
• Espontáneamente: 4
• Al hablarle: 3
• Al dolor: 2
• Cerrados: 1
• Respuesta motora:
• A órdenes: 6
• A estímulos dolorosos:
• Localiza el dolor: 5
• Retirada: 4
• Rigidez en flexión: 3
• Rigidez en extensión: 2
• No responde: 1
• Respuesta verbal:
• Orientado: 5
• Desorientado: 4
• Lenguaje inadecuado: 3
• Sonidos incomprensibles: 2
• No responde: 1

La suma de estos 3 puntos sería el resultado de esta escala. El Glasgow máximo es 15.

En segundo lugar se observan los reflejos que son respuestas automáticas a un estímulo. Existen numerosos reflejos que se deben realizan para realizar una buena exploración pero yo solamente os voy a nombrar un par, los más comunes para que os suenen.

1. Reflejo de Babinski: se realiza estimulando la parte lateral de la planta del pie con un objeto redondeado. Pueden darse dos reacciones: la normal sería flexionar, encoger los dedos, y la anormal estirarlos. Si se estiran puede ser un síntoma de una anomalía en el cerebro o en los nervios motores que van del cerebro a la médula espinal
   
2. Reflejo rotuliano: se aplica un golpe seco con el martillo en el tendón rotuliano, la respuesta normal sería la extensión de la pierna. En caso de que este reflejo no existiera sería por causa de una lesión de la médula espinal en los segementos L3-L4, este reflejo se vuelve hiperactivo en las lesiones de la vía corticoespinal por encima de ese nivel.
   

Finalmente sería necesario observar la coordinación del paciente ordenándole que camine en una dirección, que salte sobre un solo piel, que ande con los ojos abiertos y cerrados para observar cualquier lateralización, retraso de las piernas...También decir al paciente que esté quieto durante 20-30 segundos con ambos brazos extendidos, las palmas hacia arriba y los ojos cerrado para observar el equilibrio.