La regulación de la actividad cardiaca

La regulación de la actividad cardíaca depende de la regulación del volumen sistólico y de la regulación de la frecuencia cardíaca. El volumen sistólico influye de por sí en la frecuencia cardíaca, en el caso de que el volumen sistólico disminuya por algún tipo de deterioro, los mecanismos homeostáticos se encargan de aumentar la frecuencia cardíaca y así conseguir que este volumen aumente. Por lo tanto, para explicar la regulación de la actividad cardíaca, es esencial conocer los procesos de regulación de la frecuencia cardíaca. Para ello observaremos distintos factores: en primer lugar, el control nervioso. El sistema nervioso simpático regula la liberación de sustancias como la noradrenalina y la adrenalina. Estas se liberan en la médula suprarrenal y se tienen que unir a un segundo mensajero para llegar a los receptores del corazón. Este proceso provoca un aumento de la frecuencia cardíaca. La necesidad de un segundo mensajero hace que la acción del simpático tenga lugar a un ritmo lento. El sistema nervioso simpático es un agente cronotrópico positivo. Por otro lado el sistema nervioso parasimpático mediante la estimulación del nervio vago produce la liberación de neurotransmisores como la acetilcolina, que no necesita segundos mensajeros y por lo tanto su efecto es más rápido. Esta sustancia se une a receptores en el corazón disminuyendo la frecuencia cardíaca. Observamos que el sistema nervioso parasimpático es una gente cronotrópico negativo. Los nervios de ambos sistemas se introducen en el corazón por el plexo cardíaco, situado cerca de los grandes vasos, en la base del corazón. Una vez que dichos nervios penetran en la musculatura del órgano son muy difíciles de diferenciar unos de otros, de ahí que sus funciones se hayan conocido mediante la estimulación. De este modo se observa que las ramas parasimpáticas actúan a nivel auricular, las simpáticas también, sin embargo estas últimas se dividen y llegan a los vasos. En cuanto al control químico, depende de las hormonas, estas son las catecolaminas y la hormona antidiurética. Los cationes también influyen ya que el exceso de sodio bloquea la entrada de calcio durante los impulsos cardíacos disminuyendo así la fuerza de contracción, mientras que el exceso de potasio bloquea la generación de los impulsos. Un aumento del calcio extracelular aumenta la frecuencia y la fuerza del latido cardíaco. Por último el control reflejo que depende de los baroreceptores , los quimioreceptores y del reflejo de estiramiento de la aurícula. 

Insuficiencia cardíaca, lo que le cuesta al corazón.

Cuando el corazón empieza a fallar, el organismo lo detecta inmediatamente y pone en marcha los mecanismos compensatorios, por lo que muchos pacientes no llegan a percibir los síntomas anormales que manifiesta el corazón.

Estos mecanismos sólo son eficaces durante cierto tiempo, por lo que llega un momento en el que el organismo no puede remediar el fallo en el bombeo del corazón. Así pues, se habla de insuficiencia cardíaca cuando la función del corazón está alterada o el músculo cardíaco no es capaz de bombear suficiente sangre para abastecer a los órganos, músculos y tejidos del organismo. 

El primer síntoma de la insuficiencia cardíaca se manifiesta cuando el enfermo se somete a cualquier situación en la que es necesario un mayor bombeo del corazón y una mayor cantidad de sangre al organismo. El paciente sentirá ahogo y falta de aire mientras realiza ejercicio o lleva a cabo actividades que antes toleraba bien.

Poco a poco la situación se va agravando y la insuficiencia puede repercutir en otros órganos vitales como los riñones. Entre los principales mecanismos de defensa se encuentran la taquicardia en situación de reposo (al no bombear suficiente sangre el corazón aumenta el número de latidos en cada unidad de tiempo) y el aumento progresivo del tamaño del corazón para conseguir contracciones más fuertes que compensen su deficiencia.

Por este motivo, los enfermos con insuficiencia cardíaca suelen presentar un aumento del tamaño del corazón.

Las causas más comunes de la insuficiencia cardiaca son las enfermedades coronarias, como la angina de pecho y, especialmente, el infarto de miocardio.

Otra causa habitual es la hipertensión arterial, que debe ser detectada y controlada a tiempo.

Por último, los síntomas más frecuentes son: disnea, ortopnea, fatiga, edema...

Electrocardiograma, la actividad del corazón.

Electrocardiograma, la primera vez que lo vi me pareció muy complicado, pero una vez que lo haces varias veces a la semana e incluso al día lo ves incluso sencillo. El electrocardiograma (ECG) es el registro gráfico de la actividad eléctrica del corazón, detectada a través de una serie de electrodos, colocados en la superficie corporal y conectados a un electrocardiógrafo. Se obtienen así 12 derivaciones, seis frontales y seis precordiales, que proporcionan información de distintos puntos del corazón. El paciente debe estar acostado sobre su espalda, aunque a veces también se puede realizar si esta sentado, eso si, no debe de moverse para no alterar los resultados. En primer lugar, hay que conectar cada uno de los cables a su electrodo periférico correspondiente (el extremo de cada cable está rotulado con las siglas y el código de color de identificación): el cable rojo con el electrodo de la muñeca derecha, el cable amarillo al electrodo de la muñeca izquierda, cable negro al electrodo del tobillo derecho y el cable verde al electrodo del tobillo izquierdo. Esto es más fácil con una palabra que me enseñaron mis compañeras de tercero para que no me olvidase del orden: RANA(rojo, amarillo, negro y verde como el color de una rana). Después se identifica y ordena cada uno de los cables de las derivaciones precordiales (el extremo de cada cable está rotulado con las siglas y el código de color de identificación). Se conecta cada cable a un electrodo precordial, aunque también se pueden colocar primero los electrodos en el tórax del paciente y luego conectar los cables: el V1 (rojo) en el cuarto espacio intercostal derecho, junto al esternón. El V2 (amarillo)en el cuarto espacio intercostal izquierdo, junto al esternón, el V4 (marrón)en el quinto espacio intercostal izquierdo, en la línea media clavicular, el V3 (verde) entre el V2 y V4. o V5 (negro)en el quinto espacio intercostal izquierdo, en la línea axilar anterior y el V6 (morado) en el 5º espacio intercostal izquierdo, en la línea media axilar. Una vez fijado cada electrodo, se calibra la sensibilidad del registro (un milivoltio debe corresponder a un cm de altura, 10 mm/mv) o se coloca en modo automático(que es más fácil). Así pues esperamos a que se estabilizen y se registran en el electrocardiógrafo, en nuestro caso siempre imprimimos esta gráfica y la metemos en la ficha del paciente correspondiente. A continuación pongo un ejemplo de donde se coloca cada electrodo:

Una vez realizado el electrocardiograma, la gráfica, si es normal, saldría así:

Cateterismo o coronariografía

En primer lugar quería compartir contigo que hoy se cumplen dos semanas desde el comienzo de las prácticas en el hospital. He de decir que han pasado demasiado rápido, las horas no llegan a nada, el tiempo durante el turno, ¡parece que vuela!.

Hoy te voy a explicar un procedimiento que me ha tocado trabajar, se llama cateterismo o lo que es lo mismo coronariografía. Es una técnica compleja e invasiva que permite valorar la anatomía del corazón y de las arterias coronarias y también estudiar la función del corazón (siendo capaz de ver cuánta sangre bombea), medir presiones de las cavidades cardíacas y saber si existe alguna válvula alterada.

Asimismo permite observar si existe algún defecto congénito, como comunicaciones u orificios, medir concentraciones de oxígeno en diferentes partes del corazón y obtener muestras de tejido cardíaco para poder estudiar y tratar ciertas enfermedades.

Este procedimiento se puede llevar a cabo con el objetivo de realizar un diagnóstico o un tratamiento. adecuado. 

Entre los tratamientos que se pueden administrar están: 

• Implante de prótesis para reparar defectos congénitos (recién nacidos) o por lo contrario en pacientes ancianos en los que no se les puede someter a cirugía.
• Cerrar vasos sanguíneos que no deben estar abiertos.
• Implantar stents o muelles en arterias coronarias que sus paredes están estrechas.

¿Cómo se realiza el cateterismo?

Esta técnica es realizada en el laboratorio de hemodinámica. El personal médico y de enfermería utilizamos indumentaria de quirófano para evitar infecciones. 

A continuación se siguen los siguientes pasos:

1. Desinfectamos la piel en la zona elegida, dependiendo de que vía se vaya a canalizar (femoral o radial) se desinfectará la ingle o la muñeca. En mi paciente la zona a canalizar es la arteria radial, por lo tanto se desinfecta la muñeca.
2. Se administra anestesia local en esa zona para que el paciente no sufra dolor.
3. Se introducen los catéteres en el torrente sanguíneo a través de una vena o de una arteria.
4. Los catéteres van avanzando bajo control radiológico hasta alcanzar el corazón.
5. Se mide la presión en las cavidades.
6. Una vez aquí, se inyecta contraste en el V.I (ventrículo izquierdo) para hacer visible la sangre con el equipo radiológico y de esta forma poder estudiar el movimiento del coraza, tamaño, alteraciones de las válvulas.
7. Los catéteres son llevados hasta el inicio de las arterias coronarias y se inyecta contraste radiológico que las rellena y permite visualizarlas.
8. Este proceso es grabado para su posterior análisis y estudio.

¿Qué ocurre una vez realizado todo el procedimiento?

En mi caso concreto, a mi paciente le realizamos la técnica por vía radial, se debe dejar un manguito en la muñeca que será el responsable de comprimir la arterias para que no se produzca sangrado.